Porte-clés RFID ISO ABS 13,56 MHz avec transpondeur Mifare Classic

RFID signifie Radio-Frequency Identification, une technologie utilisée pour identifier des personnes, des animaux ou des objets à l'aide de la communication par radiofréquence. Cette identification est facilitée par des étiquettes RFID, ou transpondeurs, chacune dotée d'un numéro d'identification unique et, dans certains cas, d'une mémoire supplémentaire.

Les étiquettes RFID passives sont particulièrement économiques, coûtant environ 0,05 €, et ne nécessitent pas de source d'alimentation externe. Ce prix abordable et cette facilité d'utilisation les rendent idéales pour un large éventail d'applications, notamment la logistique, la gestion des stocks, les opérations de la chaîne d'approvisionnement, l'automatisation, le marketing et bien d'autres domaines.

Une étiquette RFID est une puce ou un transpondeur équipé d'une antenne qui amplifie les signaux radio. En général, une étiquette RFID ressemble à une étiquette avec un circuit visible. Lorsqu'elle est adhésive, on parle d'« incrustation humide » et lorsqu'elle n'est pas adhésive, on parle d'« incrustation sèche ».

Balises actives
Les étiquettes actives sont équipées d'une batterie interne, qui est généralement utilisée pour augmenter la puissance de transmission et étendre la distance de lecture. Un exemple courant d'étiquettes actives est la balise Bluetooth.

Balises passives
Les étiquettes passives ne disposent pas d'une source d'alimentation interne et utilisent à la place un condensateur. Une fois chargé, ce condensateur génère un champ électromagnétique qui transmet les informations stockées dans la puce. Un lecteur RFID alimente et lit l'étiquette en une fraction de seconde. Les étiquettes passives sont le type le plus courant car elles ne nécessitent pas de batterie.

Pour un aperçu complet, il existe également des étiquettes semi-actives. Ces étiquettes disposent d'une alimentation qui n'est pas utilisée pour les circuits radio mais plutôt pour des fonctions supplémentaires telles que des capteurs de température ou de mouvement.

Les étiquettes RFID sont lues ou détectées à l'aide d'appareils fixes ou mobiles spécialisés appelés lecteurs RFID. Ces lecteurs activent le transpondeur par induction ou électromagnétisme, l'incitant à transmettre les informations stockées. Les lecteurs RFID peuvent être équipés d'une antenne intégrée ou externe. Certains modèles permettent de connecter plusieurs antennes à un seul lecteur, ce qui permet d'identifier les étiquettes à différents endroits ou de couvrir avec précision une zone spécifique.

La technologie RFID fonctionne à différentes fréquences, chacune avec des caractéristiques uniques et régies par des normes ISO. Voici les catégories de fréquences RFID les plus courantes :

• 125/134 kHz – RFID LF (Basses Fréquences) : Régis par la norme ISO 18000-2, ces tags basse fréquence ont une distance de lecture de quelques centimètres et une faible vitesse de transmission des données. Ils sont principalement utilisés pour l'identification des animaux, les distributeurs automatiques, les alarmes anti-effraction et le contrôle d'accès.

• 13,56 MHz – RFID HF (Hautes Fréquences) : Régies par la norme ISO 18000-3, ces étiquettes à haute fréquence ont une distance de lecture allant jusqu'à 10 centimètres et une vitesse de transmission de données faible à moyenne. Cette fréquence est également connue sous le nom de NFC (Near Field Communication) et est de plus en plus populaire car de nombreux smartphones peuvent faire office de lecteurs, permettant ainsi diverses applications innovantes.

• 860-960 MHz – RFID UHF (Ultra Hautes Fréquences) : Régies par la norme ISO 18000-6, les étiquettes UHF ont une distance de lecture de plusieurs mètres, même avec des étiquettes passives. Il existe des différences entre les lecteurs UHF utilisant les normes américaines et européennes, mais la norme RAIN garantit la compatibilité avec les deux. Les étiquettes UHF sont largement utilisées pour la logistique, la gestion des stocks, le chronométrage et le contrôle d'accès.

• 5,8 GHz – RFID SHF (Super Hautes Fréquences) : Régie par la norme ISO 18000-5, il s'agit de la gamme de fréquences RFID la plus élevée. Elle comprend uniquement des étiquettes actives avec batteries internes, permettant des distances de détection de plusieurs centaines de mètres. Un exemple courant d'étiquettes SHF est celui utilisé pour la collecte électronique des péages (ETC).

Les lecteurs basse fréquence (LF) sont généralement conçus pour lire une seule étiquette à la fois, comme l'identification d'une seule boucle d'oreille de bétail. En revanche, les lecteurs haute fréquence (HF) et surtout ultra haute fréquence (UHF) sont capables de lire plusieurs étiquettes RFID simultanément. Cela leur permet de scanner efficacement une pile de livres étiquetés ou une palette de marchandises lorsqu'elles passent par un portique de lecture.

Les étiquettes RFID les plus abordables peuvent coûter quelques centimes seulement et sont généralement conçues comme des étiquettes adhésives. Ces étiquettes à faible coût sont souvent utilisées dans le commerce de détail ou la logistique pour des applications à usage unique dans des environnements non durables. Le prix des étiquettes RFID peut varier en fonction de facteurs tels que les capacités de la puce, la taille de la mémoire et la durabilité face à des conditions telles que la chaleur, les chocs, le gel, la lumière du soleil et les produits chimiques. Les coûts peuvent aller jusqu'à plusieurs dollars en fonction de ces facteurs. De plus, les étiquettes actives, qui incluent une batterie, sont généralement plus chères que les étiquettes passives.