Pusty biały okrąg RFID TAG niestandardowa naklejka NFC

RFID to skrót od Radio-Frequency Identification, technologii używanej do identyfikacji ludzi, zwierząt lub obiektów za pomocą komunikacji radiowej. Identyfikację tę ułatwiają tagi RFID lub transpondery, z których każdy wyposażony jest w unikalny numer identyfikacyjny, a w niektórych przypadkach w dodatkową pamięć.

Pasywne znaczniki RFID są szczególnie opłacalne, ich cena wynosi około 0,05 € i nie wymagają zewnętrznego źródła zasilania. Ta przystępność cenowa i łatwość użytkowania sprawiają, że są idealne do szerokiej gamy zastosowań, w tym logistyki, zarządzania zapasami, operacji łańcucha dostaw, automatyzacji, marketingu i wielu innych dziedzin.

Tag RFID to chip lub transponder wyposażony w antenę, która wzmacnia sygnały radiowe. Zazwyczaj tag RFID przypomina etykietę z widocznym obwodem. Gdy jest klejący, nazywany jest „mokrym wkładem”, a gdy nie jest klejący, nazywany jest „suchym wkładem”.

Aktywne znaczniki
Aktywne znaczniki są wyposażone w wewnętrzną baterię, która jest zazwyczaj używana do zwiększenia mocy transmisji i wydłużenia odległości odczytu. Typowym przykładem aktywnych znaczników jest Bluetooth Beacon.

Znaczniki pasywne
Tagi pasywne nie mają wewnętrznego źródła zasilania i zamiast tego wykorzystują kondensator. Po naładowaniu kondensator ten generuje pole elektromagnetyczne, które przesyła informacje zapisane w chipie. Czytnik RFID zasila i odczytuje tag w ułamku sekundy. Tagi pasywne są najpopularniejszym typem, ponieważ nie wymagają baterii.

Dla pełnego przeglądu, istnieją również znaczniki półaktywne. Te znaczniki mają zasilanie, które nie jest używane do obwodów radiowych, ale raczej do dodatkowych funkcji, takich jak czujniki temperatury lub ruchu.

Znaczniki RFID są odczytywane lub wykrywane za pomocą specjalistycznych urządzeń stacjonarnych lub mobilnych, znanych jako czytniki RFID. Czytniki te aktywują transponder poprzez indukcję lub elektromagnetyzm, co powoduje przesłanie przechowywanych informacji. Czytniki RFID mogą być wyposażone w zintegrowaną lub zewnętrzną antenę. Niektóre modele umożliwiają podłączenie wielu anten do jednego czytnika, umożliwiając identyfikację znaczników w różnych lokalizacjach lub zapewniając precyzyjne pokrycie określonego obszaru.

Technologia RFID działa na różnych częstotliwościach, każda z unikalnymi cechami i podlega normom ISO. Oto najczęstsze kategorie częstotliwości RFID:

• 125/134 kHz – RFID LF (niskie częstotliwości): Te niskoczęstotliwościowe znaczniki, regulowane przez normę ISO 18000-2, mają odległość odczytu kilku centymetrów i niską prędkość transmisji danych. Są używane głównie do identyfikacji zwierząt, automatów sprzedających, alarmów antywłamaniowych i kontroli dostępu.

• 13,56 MHz – RFID HF (wysokie częstotliwości): Oparte na normie ISO 18000-3, te znaczniki o wysokiej częstotliwości mają zasięg odczytu do 10 centymetrów i niską do średniej prędkość transmisji danych. Częstotliwość ta jest również znana jako NFC (Near Field Communication) i jest coraz bardziej popularna, ponieważ wiele smartfonów może działać jako czytniki, umożliwiając różne innowacyjne aplikacje.

• 860-960 MHz – RFID UHF (bardzo wysokie częstotliwości): Oparte na normie ISO 18000-6 znaczniki UHF mają zasięg odczytu kilku metrów, nawet w przypadku znaczników pasywnych. Istnieją różnice między czytnikami UHF korzystającymi ze standardów amerykańskich i europejskich, ale standard RAIN zapewnia zgodność z obydwoma. Znaczniki UHF są szeroko stosowane w logistyce, zarządzaniu zapasami, ewidencji czasu pracy i kontroli dostępu.

• 5,8 GHz – RFID SHF (bardzo wysokie częstotliwości): Zgodnie z normą ISO 18000-5 jest to najwyższy zakres częstotliwości RFID. Obejmuje on wyłącznie aktywne znaczniki z wewnętrznymi bateriami, co pozwala na wykrywanie odległości setek metrów. Typowym przykładem znaczników SHF są znaczniki używane do elektronicznego poboru opłat (ETC).

Czytniki niskiej częstotliwości (LF) są zazwyczaj zaprojektowane do odczytywania jednego znacznika na raz, takiego jak identyfikator pojedynczego kolczyka ucha bydła. Natomiast czytniki wysokiej częstotliwości (HF), a zwłaszcza ultrawysokiej częstotliwości (UHF) są w stanie odczytywać wiele znaczników RFID jednocześnie. Pozwala im to na wydajne skanowanie stosu oznaczonych książek lub palety towarów podczas przechodzenia przez bramkę czytnika.

Najbardziej przystępne cenowo tagi RFID mogą kosztować zaledwie kilka centów i są zazwyczaj zaprojektowane jako etykiety samoprzylepne. Te niedrogie tagi są często używane w handlu detalicznym lub logistyce do zastosowań jednorazowych w środowiskach nietrwałych. Cena tagów RFID może się różnić w zależności od czynników, takich jak możliwości układu, rozmiar pamięci i wytrzymałość na warunki takie jak ciepło, uderzenia, mróz, światło słoneczne i chemikalia. Koszty mogą sięgać nawet kilku dolarów w zależności od tych czynników. Ponadto tagi aktywne, które zawierają baterię, są zazwyczaj droższe niż tagi pasywne.