O iPhone consegue ler RFID?

Sim, mas nem todas as etiquetas RFID.

Um iPhone pode ler RFID em determinados casos através da sua capacidade NFC, que lhe permite interagir com etiquetas de curto alcance compatíveis. Ao mesmo tempo, muitos sistemas RFID estão fora do alcance do iPhone, pelo que a sua leitura requer normalmente um leitor RFID externo ligado ao telemóvel.

Por outras palavras, um iPhone pode fazer parte de uma configuração de leitura RFID, mas a forma como lê RFID depende do tipo de etiqueta e do método que está a ser utilizado.

Duas formas de ler RFID com um iPhone

Utilizar o NFC incorporado no iPhone

O iPhone só consegue ler RFID por si só através de NFC, que funciona na Gama de 13,56 MHz. Não se trata de uma Leitor RFID incorporado no telemóvel. Esta rota é para etiquetas compatíveis com NFC, não para toda a gama de sistemas RFID. A Apple abriu a leitura de etiquetas NFC baseada em aplicações com Core NFC desde o iPhone 7 e, posteriormente, adicionou a leitura de etiquetas em segundo plano no iPhone XS, iPhone XS Max e iPhone XR para etiquetas compatíveis.

A funcionalidade NFC incorporada adapta-se muito melhor a uma utilização de proximidade, com um toque, do que a um trabalho de digitalização mais pesado. As aplicações mais comuns incluem a abertura de um sítio Web ou de uma página de destino a partir de um Etiqueta NFC, A tecnologia de autenticação é uma das mais importantes, como a partilha de um cartão de visita digital, a obtenção de detalhes de produtos, o início de um atalho ou de uma ação de aplicação e o tratamento de fluxos simples de autenticação ou de check-in com etiquetas compatíveis. 

As ferramentas NFC da Apple também suportam leitura e escrita NDEF (abreviatura de NFC Data Exchange Format, que é uma forma normalizada de armazenar dados como um URL, texto ou detalhes de contacto numa etiqueta NFC), juntamente com acesso ao nível do protocolo a famílias de etiquetas como ISO 7816, ISO 15693, FeliCa e MIFARE através de aplicações que utilizam Core NFC.

O modo de funcionamento depende da etiqueta e do modelo do telemóvel. Nos iPhones compatíveis, algumas etiquetas NDEF compatíveis podem ser reconhecidas pelo sistema em segundo plano, pelo que o iPhone pode reagir sem abrir primeiro uma aplicação dedicada. Noutros casos, o utilizador tem de descarregar uma aplicação com suporte de leitura NFC. Em ambos os casos, o telemóvel tem de ser colocado muito perto da etiqueta, uma vez que o NFC só funciona a uma distância curta de alguns centímetros.

Vantagens

• Não é necessário um leitor separado para a utilização básica de NFC, o que permite poupar muito dinheiro em equipamento de grandes dimensões
• Fácil para acções simples de toque, tais como ligações, partilha de contactos e pesquisas rápidas
• Adequado para experiências móveis leves e interações com o consumidor
• Pode trabalhar com etiquetas suportadas através de leitura em segundo plano ou através de uma aplicação, dependendo da etiqueta e do suporte do dispositivo

Limitações

• Limitado a etiquetas compatíveis com NFC e não ao mercado mais vasto da RFID
• Distância de leitura curta, pelo que foi concebido para interações de toque próximo e não para leitura à distância
• Não é a ferramenta certa para etiquetas de animais LF, a maioria das etiquetas de inventário UHF, leitura em massa ou fluxos de trabalho operacionais mais rápidos
• Algumas funções dependem da geração do dispositivo, do tipo de etiqueta suportado e do facto de a tarefa necessitar de uma aplicação NFC principal em vez de um simples tratamento do sistema

Utilizar um leitor RFID externo com um iPhone

Quando um iPhone é utilizado com um leitor RFID externo, O telemóvel não está a ler a etiqueta por si só. O leitor trata da captura da etiqueta. O iPhone é utilizado para a aplicação, o ecrã, as definições e o fluxo de dados. O trabalho vai além da utilização de um toque NFC curto e necessita de uma capacidade de leitura mais forte, de um suporte RFID mais amplo ou de mais controlo sobre o processo de leitura.

A frequência suportada depende do leitor externo e não do próprio iPhone. Dependendo do leitor, esta configuração pode suportar LF a 125 kHz ou 134,2 kHz, HF/NFC a 13,56 MHz ou UHF na gama de 860 a 960 MHz. 

Este método de leitura é frequentemente utilizado para tarefas como Inventário UHF digitalização, localização de activos, trabalho em armazém, verificação no terreno e outros trabalhos RFID que necessitem de maior distância, leituras mais rápidas ou digitalizações repetidas. Também pode ser utilizado para outros sistemas RFID quando o hardware do leitor é concebido para essa frequência e o iPhone actua apenas como interface móvel. O objetivo não é que o iPhone se torne o leitor. A questão é que o iPhone se torna o dispositivo de controlo de um leitor real.

O processo é mais complexo do que ler uma etiqueta NFC diretamente com o telemóvel. Em primeiro lugar, o leitor tem de ser ligado ao iPhone, normalmente por Bluetooth ou através de um acessório específico criado para o telemóvel. O utilizador abre então a aplicação que funciona com esse leitor, liga o dispositivo dentro da aplicação e inicia a leitura a partir daí. O leitor capta os dados da etiqueta RFID e o iPhone apresenta, armazena ou envia esses dados para o fluxo de trabalho que está a ser utilizado.

Aplicações

• Controlos de inventário UHF e localização de artigos
• Localização de activos e verificação no terreno
• Trabalho de armazém e de stock a retalho
• Identificação de animais quando o leitor é construído para esse tipo de etiqueta
• Tarefas RFID móveis que necessitam de mais alcance, velocidade ou controlo de leitura do que o iPhone sozinho pode fornecer

Vantagens

• Suporta trabalho com RFID que a funcionalidade NFC do iPhone não consegue suportar bem
• Melhor para distâncias de leitura mais longas, leituras mais rápidas e digitalizações repetidas
• Pode suportar trabalhos com uma ou várias etiquetas, consoante o leitor
• Permite que o iPhone sirva de ecrã móvel e ponto de controlo sem depender do próprio telefone como leitor

Limitações

• Requer hardware adicional, não apenas o telemóvel
• Depende normalmente de uma aplicação compatível e de uma ligação ao leitor
• Adiciona mais configuração, carregamento e gestão de dispositivos
• A comodidade geral é inferior à da simples leitura por toque NFC no próprio telemóvel

Sugestões e práticas recomendadas para utilizar um leitor RFID para iPhone

Compatibilidade de etiquetas

Nem todas as etiquetas RFID podem ser lidas diretamente por um iPhone. A leitura NFC do próprio iPhone está limitada a HF/NFC a 13,56 MHz. Não lê diretamente etiquetas LF a 125 kHz ou 134,2 kHz ou etiquetas UHF na gama de 860 a 960 MHz. Se as suas etiquetas utilizarem essas frequências, é necessário um leitor externo concebido exatamente para esse sistema de etiquetas.

Antes de encomendar etiquetas ou planear a utilização, verifique a frequência, o protocolo e a forma como a etiqueta deve ser utilizada. Isto indica-lhe se a tarefa se adequa à leitura NFC do iPhone ou se necessita de hardware externo desde o início.

Suporte iOS

Se estiver a utilizar um leitor externo, verifique se é totalmente compatível com o iOS e não apenas se consegue ligar-se tecnicamente a um telefone. Confirme se tem uma aplicação para iPhone que funcione, se a aplicação está disponível na Apple App Store e se a aplicação suporta o trabalho que realmente precisa de fazer. Alguns leitores são concebidos principalmente para fluxos de trabalho Android ou Windows, pelo que este aspeto é importante antes de investir em hardware.

Se pretender uma compatibilidade mais suave com o iPhone e o iPad, verifique se o dispositivo tem certificação MFi. Para a leitura NFC do iPhone, a leitura baseada em aplicações é suportada desde o iPhone 7, enquanto a leitura de etiquetas em segundo plano para etiquetas suportadas começa com a geração iPhone XS.

Segurança de Dados

O risco de segurança depende do que a etiqueta abre ou revela. Se a etiqueta apenas abrir uma página Web pública, o risco é baixo. Se der acesso a credenciais de ID, registos de activos, dados de inspeção ou detalhes de inventário, então o telemóvel está a lidar com dados comerciais e deve ser tratado como tal.

Utilize aplicações com proteção por palavra-passe e controlo de acesso adequado. Não deixe resultados de análises sensíveis armazenados em locais informais, como capturas de ecrã, notas ou exportações desprotegidas. Se o fluxo de trabalho envolver informações regulamentadas, certifique-se de que o lado móvel segue as mesmas regras de privacidade que o resto do sistema.

Bateria e velocidade

Um toque rápido no NFC não causa normalmente muita tensão. Um trabalho mais longo baseado num leitor sim. Quando o iPhone permanece ligado a um leitor externo, mantém a aplicação aberta, mostra resultados e sincroniza dados, o consumo de bateria torna-se muito mais notório.

A velocidade de leitura também varia consoante a tarefa. A verificação de uma etiqueta é muito diferente da leitura contínua durante um turno. Para trabalhos mais pesados, comece com a bateria cheia e mantenha a energia de reserva disponível. Para leituras mais limpas, segure o telemóvel ou o leitor na posição correta e teste superfícies metálicas, A utilização de uma etiqueta de identificação pode ser efectuada antes da utilização completa.

Atualizações

Não trate as actualizações como uma reflexão tardia. As actualizações de aplicações podem afetar a ligação do leitor, o manuseamento de etiquetas, a estabilidade e a segurança. As actualizações do iOS também podem alterar a forma como o telemóvel se comporta com as aplicações do leitor ou as acções NFC suportadas.

Antes de uma grande implementação ou utilização no terreno, teste o telemóvel, a aplicação e o leitor em conjunto após as principais actualizações. É muito melhor detetar um problema de compatibilidade durante o teste do que durante a digitalização em direto.

Conclusão

Então, o iPhone consegue ler RFID? Sim, mas apenas da forma correta e com o tipo de etiqueta adequado. Para simples NFC o iPhone pode efetuar a leitura por si só. Para LF, UHF e tarefas RFID mais exigentes, O sistema funciona melhor como parte de um sistema baseado num leitor do que como o próprio leitor.

Se precisar de um leitor RFID compatível com o iPhone para aplicações de 125 kHz, 134,2 kHz, 13,56 MHz ou UHF, contacte-nos. Podemos ajudá-lo a escolher o leitor certo para o seu tipo de etiqueta, distância de leitura e ambiente de trabalho real.