RFID-lezers variëren van kleine desktopapparaten die op een werkplek worden gebruikt tot industriële apparatuur die grote groepen tags bij de ingang van een magazijn kan lezen. De prijzen lopen eveneens sterk uiteen.
Het juiste budget hangt af van wat de lezer moet doen. De frequentie en de leesafstand spelen een rol, maar dat geldt ook voor het formaat van de lezer en de manier waarop deze is gekoppeld aan de rest van het RFID-systeem. Als je deze verschillen begrijpt, kun je prijzen die anders misschien ver uit elkaar lijken te liggen, gemakkelijker met elkaar vergelijken.
Wat is een RFID-lezer?
Een RFID-lezer is het apparaat dat communiceert met RFID-tags. Het zendt radiosignalen uit via een antenne, ontvangt het antwoord van de tag en stuurt de verzamelde gegevens door naar software of een ander hostsysteem.
Lezers zijn er in verschillende hardwareformaten, omdat RFID-toepassingen op zeer uiteenlopende manieren werken.
Vaste RFID-lezers ze staan op een vaste locatie en zijn doorgaans aangesloten op een of meer externe antennes. Ze zijn geschikt voor gecontroleerde leesgebieden, zoals magazijndeuren, productielijnen en transportbanden. Commerciële vaste lezers kunnen voorzien zijn van meerdere antenneaansluitingen, zodat één lezer meerdere punten kan bestrijken.
Draagbare RFID-lezers waarmee een medewerker zich door een ruimte kan verplaatsen en van tags voorziene artikelen kan scannen. Sommige zijn volwaardige mobiele computers, terwijl andere functioneren als RFID-sledes die worden gekoppeld aan een compatibel apparaat. Professionele modellen kunnen bovendien RFID combineren met het scannen van barcodes en draadloze communicatie.
Geïntegreerde RFID-lezers de elektronica van de lezer en de antenne in één behuizing combineren. Hierdoor kan het aantal afzonderlijke hardwareonderdelen dat op het leespunt nodig is, worden verminderd. Er zijn geïntegreerde ontwerpen beschikbaar voor zowel vaste installaties als draagbare apparaten.
RFID-lezers voor op het bureau zijn compacte apparaten die bedoeld zijn voor gebruik in de buurt van een computer of werkstation. Ze worden vaak gebruikt om afzonderlijke tags van dichtbij te lezen, te coderen of te verifiëren. Het aanbod omvat producten voor HF-, NFC- en UHF-toepassingen, waardoor hun mogelijkheden en prijzen aanzienlijk verschillen.
Ingebouwde lezermodules bieden de RFID-elektronica aan in de vorm van een printplaat of module die fabrikanten in een ander apparaat kunnen inbouwen. Ze worden gebruikt in apparatuur zoals kiosken, kasten, terminals en op maat gemaakte machines. De huidige UHF-modules variëren van compacte printplaten met een laag stroomverbruik tot krachtige eenheden die grote aantallen tags kunnen verwerken.
Hoeveel kost een RFID-lezer?
Een RFID-lezer kan ongeveer $30 tot $3.000 of meer, afhankelijk van het ontwerp en de mogelijkheden. Kleine ingebouwde modules en eenvoudige desktoplezers vormen het lagere segment van de markt. Commerciële vaste en draagbare systemen kosten doorgaans enkele honderden tot enkele duizenden dollars.
Typische marktbereiken zijn:
| Type RFID-lezer | Typische prijsklasse |
| Ingebouwde lezer/module | $30–$300+ |
| Desktop-reader | $40–$300+ |
| Handheld-lezer | $200–$2.500+ |
| Vaste lezer | $500–$2.000+ |
| Geïntegreerde reader | $700–$3.000+ |
Deze cijfers zijn nuttig voor een eerste begroting, maar de categorieën overlappen elkaar. Uit de huidige aanbiedingen in de detailhandel blijkt dat ingebouwde UHF-modules een bereik hebben van ongeveer $126–$368, terwijl apparatuur op basis van krachtigere modules een bereik van meer dan $1.000 kan halen. Geïntegreerde lezers bestrijken eveneens een breed bereik, met voorbeelden rond $744, $1.500 en boven $3.000, afhankelijk van het ontwerp.
De prijzen van handheld-apparaten variëren op dezelfde manier. Een standaard UHF-sled kan al vanaf $900 worden verkocht, terwijl geïntegreerde handheld-lezers voor bedrijven meer dan $3.000 kunnen kosten. Vaste UHF-producten beginnen doorgaans rond de $500, en modellen met een groot bereik of industriële modellen komen vaak uit op $1.000 of meer.
De prijzen variëren ook per leverancier, regio, configuratie en meegeleverde accessoires. Daarom kun je deze prijsindicaties beter gebruiken als richtlijn voor je budget dan als definitieve prijsopgave voor een specifieke lezer.
Wat beïnvloedt de prijs van een RFID-lezer?
De prijs van een RFID-lezer hangt grotendeels af van wat er in het apparaat is ingebouwd. Sommige aanpassingen vereisen slechts een kleine uitbreiding van de hardware. Andere vereisen een robuuster RF-ontwerp, meer rekenkracht of een geheel andere behuizing.
RFID-frequentie en RF-architectuur
De frequentie bepaalt welke RF-schakelingen de lezer nodig heeft.
Standaard LF- en HF-lezers zijn vaak ontworpen voor identificatie op korte afstand. Hun RF-front-ends kunnen relatief eenvoudig zijn, vooral in desktop- of ingebouwde producten. Daarom zijn goedkope LF- en HF-modules te vinden voor een prijs die lager ligt dan die van veel industriële lezers. Uit historische en actuele marktgegevens blijkt dat eenvoudige LF-modules minder dan $100 kosten en dat veel HF-modules in de lage honderden dollars liggen.
UHF kent een veel breder prijsbereik. Een standaard UHF-module kan nog steeds goedkoop zijn, maar lezers die zijn ontworpen voor identificatie over lange afstanden en snelle inventarisatie van meerdere tags hebben krachtigere RF- en verwerkingshardware nodig. Daardoor bevinden professionele vaste en draagbare UHF-apparaten zich in het duurdere segment van de lezersmarkt.
De frequentie vormt dus het technische uitgangspunt, terwijl de vereiste prestaties bepalen hoe duur de implementatie wordt.
RF-uitgangsvermogen en ontvangstprestaties
Binnen dezelfde frequentieband kunnen de RF-prestaties een groot prijsverschil veroorzaken.
UHF-lezers met een groot bereik hebben een vermogensversterker nodig die een sterk en stabiel RF-uitgangssignaal kan produceren. Hoogwaardige modules ondersteunen doorgaans een uitgangsvermogen van ongeveer 30 dBm of meer. Het handhaven van dat niveau bij continu gebruik stelt ook hogere eisen aan de voeding en het thermisch ontwerp.
Ook de ontvangstzijde speelt een belangrijke rol. Dankzij een betere ontvangstgevoeligheid kan de lezer zwakkere tag-signalen detecteren, terwijl een betere weerstand tegen interferentie ervoor zorgt dat de prestaties in omgevingen met veel RF-ruis op peil blijven. Deze mogelijkheden vereisen hoogwaardigere RF-componenten en geavanceerdere signaalverwerking. Bij de huidige ontwerpen van lezers voor zakelijk gebruik worden ontvangstgevoeligheid en interferentiebeheer specifiek ingezet als onderscheidende prestatiekenmerken.
Aantal antenneaansluitingen
Het aantal antenneaansluitingen brengt directe hardwarekosten met zich mee, met name bij vaste UHF-lezers.
Een lezer met één poort heeft slechts één RF-verbinding met een externe antenne nodig. Voor het toevoegen van meer poorten zijn extra aansluitingen en RF-schakelcircuits nodig. De lezer heeft bovendien firmware nodig die de antennevolgorde kan regelen.
Commerciële vaste lezers maken doorgaans gebruik van configuraties met twee, vier en acht poorten. De huidige lezerseries bieden deze verschillende aantallen poorten binnen dezelfde algemene hardwareklasse.
Meer poorten leiden daarom doorgaans tot een hogere prijs van de lezer. Deze prijsstijging kan toch rendabel zijn wanneer één lezer met meerdere poorten meerdere afzonderlijke lezers op nabijgelegen leeslocaties vervangt.
Tag: Leesdoorvoer
Het uitlezen van één enkele tag stelt weinig eisen aan de processor van de lezer. Het beheer van een groot aantal UHF-tags is veeleisender.
UHF-systemen maken gebruik van anticollisieprocedures om tags te identificeren die binnen dezelfde leeszone reageren. Lezers met een hoge doorvoercapaciteit moeten deze interacties snel verwerken en tegelijkertijd de verkregen gegevens filteren en doorsturen. Hoogwaardige lezerplatforms kunnen onder geschikte testomstandigheden snelheden van meer dan 1.000 taglezingen per seconde halen.
Voor een hogere doorvoercapaciteit zijn doorgaans krachtigere verwerkingshardware en beter geoptimaliseerde firmware nodig. Dit verschil is vooral van belang bij toepassingen waarbij grote aantallen tags snel door het leesveld bewegen.
De daadwerkelijke leesfrequentie hangt nog steeds af van de tags en de RF-omgeving, dus een hoger opgegeven cijfer garandeert niet dat bij elke installatie dezelfde frequentie wordt gehaald.
Connectiviteit en interfaces
Voor elke interface die aan een lezer wordt toegevoegd, is ondersteunende hardware nodig.
Een eenvoudige desktoplezer kan via USB zowel communiceren als van stroom worden voorzien. Een vast geïnstalleerd industrieel apparaat kan voorzien zijn van Ethernet en GPIO, terwijl een andere versie mogelijk ook draadloze connectiviteit biedt.
Voor Ethernet is netwerkhardware nodig. Power over Ethernet voegt schakelingen voor stroombeheer toe, en voor wifi of Bluetooth is extra radiohardware nodig. Er zijn commerciële vaste lezers verkrijgbaar met combinaties van deze interfaces, wat een van de redenen is waarom verschillende configuraties van hetzelfde algemene type lezer verschillende prijzen kunnen hebben.
Interfaces die in de lezer zijn ingebouwd, kosten in eerste instantie misschien meer, maar zorgen ervoor dat er later geen aparte converters of gateways meer nodig zijn.
Robuustheid en industrieel ontwerp
Milieubescherming verandert de fysieke opbouw van een lezer.
Een desktoplezer voor kantoorgebruik kan een relatief eenvoudige kunststof behuizing hebben. Apparatuur die bestemd is voor fabrieken of buiteninstallaties heeft mogelijk afgedichte verbindingen en beschermde aansluitingen nodig. Hogere beschermingsklassen vereisen ook een strengere controle op het ontwerp en de assemblage van de behuizing.
Industriële vaste lezers zijn verkrijgbaar met beschermingsklasse IP65 en IP67 en een werkingsbereik dat zich uitstrekt van ver onder het vriespunt tot hoge omgevingstemperaturen. Om dit te realiseren zijn materialen en onderdelen nodig die geschikt zijn voor deze omstandigheden.
De extra kosten zijn dus niet alleen te wijten aan een stevigere behuizing. Ook het mechanisch ontwerp, de keuze van de onderdelen en de validatie onder omgevingsomstandigheden stellen hogere eisen.
Configuratie van draagbare hardware
De term “handheld-lezer” omvat apparaten met zeer uiteenlopende stuklijsten.
Een RFID-sled bestaat voornamelijk uit de RFID-engine, de antenne, de batterij en de communicatiehardware. Voor het scherm en het besturingssysteem is het apparaat afhankelijk van een afzonderlijke smartphone of mobiele computer.
Een alles-in-één handheld beschikt over een eigen processor en scherm. Robuuste modellen kunnen bovendien zijn uitgerust met barcodescanners of mobiele connectiviteit. De huidige commerciële handheld-ontwerpen combineren RFID met Android-computing, grote batterijen en diverse functies voor gegevensvastlegging.
Bestelhoeveelheid en maatwerk
De opgegeven prijs kan ook nog veranderen nadat de hardwarespecificaties definitief zijn vastgesteld.
Bij kleine bestellingen vallen de verwerkings- en instelkosten per eenheid voor de leverancier zwaarder door. Bij grotere productieseries kunnen die kosten over meer lezers worden verdeeld, waardoor fabrikanten bij verschillende afnamehoeveelheden verschillende eenheidsprijzen kunnen aanbieden.
Aan het begin van een project verloopt het aanpassen juist in omgekeerde richting. Wijzigingen aan de firmware of het printplaatontwerp vereisen technisch werk, terwijl een op maat gemaakte behuizing kosten voor gereedschap en validatie met zich mee kan brengen. RFID-OEM- en ODM-leveranciers bieden dit soort aanpassingen aan lezers en modules doorgaans aan voor projecten met grote volumes.
Voor een standaardlezer kan de vermelde eenheidsprijs voldoende zijn om een vergelijking te maken. Bij een op maat gemaakte lezer moet zowel rekening worden gehouden met de ontwikkelingskosten als met de verwachte productiehoeveelheid.
Prijs van een RFID-lezer versus totale kosten van een RFID-systeem
Een prijsopgave voor een lezer kan redelijk lijken, totdat het volledige uitleessysteem is geïnstalleerd. Dit verschil valt vooral op bij vaste UHF-systemen, omdat de lezer vaak apart wordt aangeschaft, los van de bijbehorende RF-apparatuur.
Neem bijvoorbeeld een leesstation met vier antennes. De huidige UHF-antennes worden doorgaans verkocht voor prijzen variërend van ongeveer $50 tot $300 per stuk, terwijl speciale modellen duurder kunnen zijn. RF-kabels kunnen, afhankelijk van hun lengte en specificaties, nog eens $50 tot meer dan $100 per aansluiting kosten.
Een vaste lezer van $1.000 zou dus kunnen uitkomen op een hardware-opstelling die ruim boven de $1.500 uitkomt, zodra antennes en kabels worden toegevoegd. Bevestigingsmateriaal en stroomvoorziening verhogen de kosten nog verder. Bij grotere installaties komen deze kosten gedeeltelijk voor elke extra leeszone opnieuw voor.
Bij een geïntegreerde lezer ziet de berekening er anders uit. Dankzij de ingebouwde antenne is er ten minste één aansluiting voor een externe antenne minder nodig, waardoor er minder bekabeling en montagewerk nodig is. De lezer zelf is misschien duurder, maar bij een eenvoudige installatie met één zone zijn er uiteindelijk minder afzonderlijke onderdelen nodig.
Handheld-apparatuur kent een ander kostenpatroon. Een complete handheld-lezer bevat zijn eigen computerhardware. Voor een goedkopere sled is mogelijk een compatibel mobiel apparaat nodig, en bij operationele toepassingen kan ook oplaadapparatuur of reservebatterijen nodig zijn. Als men alleen de prijzen van de lezers vergelijkt, kan dit daarom een verkeerde indruk geven van de uiteindelijke hardwarekosten.
Software kan dit verschil nog verder vergroten. Een lezer die taggegevens naar een eenvoudig lokaal programma verstuurt, vereist relatief weinig integratie. Het koppelen van meerdere lezers aan magazijn- of productiesoftware kan middleware en ontwikkelingswerk met zich meebrengen. Moderne bedrijfslezers beschikken steeds vaker over verwerkingscapaciteit en ondersteuning voor ontwikkelaars, specifiek voor deze gekoppelde implementaties.
Tags hebben nog een ander effect op het budget. Lezers worden hergebruikt, terwijl passieve tags doorgaans voor elk item dat in het RFID-proces wordt opgenomen, afzonderlijk worden aangeschaft. Bij een project met een klein aantal lezers en miljoenen tags kunnen de kosten voor tags op de lange termijn dan ook veel hoger uitvallen dan die voor de lezerhardware.
Hoe kies je een RFID-lezer die bij je budget past?
Een goed budget begint met het schrappen van hardware die je niet nodig hebt. Zodra de technische vereisten vaststaan, wordt het vergelijken van prijzen een stuk eenvoudiger.
Begin met de RFID-technologie die u nodig hebt
Bepaal eerst de tags.
Voor een LF-tag is een LF-compatibele lezer nodig. HF- en NFC-systemen werken op 13,56 MHz, terwijl gangbare UHF-voorraadsystemen gebruikmaken van lezers die zijn ontworpen voor de betreffende UHF-protocollen en de regionale frequentieband.
Ook binnen het frequentiebereik is protocolondersteuning van belang. A 13,56 MHz-lezer Een apparaat dat is ontworpen voor één contactloze standaard, ondersteunt mogelijk niet alle HF-tagfamilies.
Zodra duidelijk is of de tags compatibel zijn, valt een groot aantal ongeschikte lezers uit de vergelijking.
Stem het leestype af op de workflow
De volgende beslissing is hoe het label de lezer zal bereiken.
Een desktoplezer is geschikt wanneer een artikel bewust naar een werkstation wordt gebracht. Draagbare apparatuur is geschikt voor inventarisatie waarbij de gebruiker zich tussen de gelabelde artikelen verplaatst. Een vaste lezer is geschikt wanneer labels automatisch moeten worden gelezen zodra ze een bepaald punt passeren.
Geïntegreerde lezers zijn geschikt voor locaties waar een op zichzelf staand leespunt de installatie vereenvoudigt. Ingebouwde modules zijn zinvoller wanneer RFID in een ander apparaat wordt geïntegreerd.
Het is verstandiger om hiervoor te kiezen wanneer RFID in een ander apparaat wordt ingebouwd.
Door het juiste formaat te kiezen, voorkomt men dat er geld wordt uitgegeven aan hardware waarvan de mobiliteit of installatiemogelijkheden geen voordelen opleveren.
Betaal alleen voor de RF-prestaties die u daadwerkelijk nodig hebt
Bepaal eerst de leeszone voordat je dure en goedkope lezers met elkaar vergelijkt.
Een tag die op enkele centimeters afstand van een desktoplezer is geplaatst, heeft niet de RF-hardware nodig die voor een magazijnpoort wordt gebruikt. Bij UHF-uitlezing op grote afstand kan een hoger uitgangsvermogen en een betere ontvangstgevoeligheid gerechtvaardigd zijn, met name wanneer tags in beweging zijn of van richting veranderen.
Ook het aantal tags speelt een rol. Een station dat één voorwerp per keer leest, heeft weinig reden om te betalen voor dezelfde doorvoercapaciteit als een systeem dat grote groepen van met tags voorziene voorraad verwerkt.
Stel het prestatieniveau in aan de hand van de vereiste afstand en het taggedrag. Vergelijk vervolgens de lezers binnen dat niveau.
Kies de juiste antennecapaciteit
Als u een vaste lezer gebruikt, breng dan eerst de antenneposities in kaart voordat u beslist hoeveel poorten u wilt aanschaffen.
Voor één leespunt zijn mogelijk slechts één of twee antennes nodig. Voor een doorgang met meerdere dekkingshoeken kunnen er meer nodig zijn. Lezers met vier of acht aansluitingen voor portaalantennes.
Het aanschaffen van ongebruikte poorten verhoogt de initiële kosten van de lezer. Als er te weinig worden aangeschaft, kan het zijn dat er later nog een lezer of extra schakelapparatuur nodig is.
Controleer welke interfaces uw systeem zal gebruiken
Bepaal hoe de lezer zijn gegevens zal verzenden.
Naast een computer kan een USB-aansluiting volstaan. Een vast geïnstalleerde lezer heeft wellicht een ethernetverbinding nodig, terwijl een geautomatiseerd apparaat mogelijk afhankelijk is van GPIO of seriële communicatie.
Zodra bekend is welke interfaces nodig zijn, vergelijk dan de lezermodellen die deze al ondersteunen. Een goedkoper apparaat kan zijn prijsvoordeel verliezen als er achteraf nog omvormers of extra communicatiehardware moeten worden toegevoegd.
Pas de behuizing aan de omgeving aan
De industriële beveiliging moet aansluiten bij de daadwerkelijke installatie.
Kantoorapparatuur voor binnen heeft niet dezelfde behuizing nodig als een lezer die wordt blootgesteld aan stof of vocht. Evenzo is voor een geklimatiseerd magazijn wellicht niet dezelfde omgevingsclassificatie vereist als voor een poort die buiten staat.
De kosten voor een robuuste constructie zijn gerechtvaardigd wanneer de omgeving dit vereist. Op schone locaties blijft er met een standaardbehuizing meer budget over voor RF-prestaties of antennes.
Vergelijk de volledige configuratie
Bij de uiteindelijke vergelijking moeten alle offertes van leveranciers op dezelfde basis worden beoordeeld.
Bij een vast systeem moet u de lezer samen met de benodigde antennes en kabels bekijken. Bij draagbare apparatuur moet u controleren of het aangeboden apparaat een compleet eindapparaat is of slechts een lezerhulpstuk.
Softwareondersteuning verdient evenveel aandacht. Controleer welke SDK of API-toegang is inbegrepen en of de lezer verbinding kan maken met het beoogde hostsysteem.
Pas dan zijn de prijzen van twee RFID-lezers echt vergelijkbaar.
Veelgestelde vragen
Kan één RFID-lezer alle RFID-tags lezen?
Geen enkele lezer ondersteunt automatisch alle RFID-tags.
De lezer moet de frequentie en het communicatieprotocol van de tag ondersteunen. LF-, HF- en UHF-systemen maken gebruik van verschillende RF-hardware, terwijl ook de afzonderlijke standaarden binnen die banden compatibele ondersteuning door de lezer vereisen.
Er bestaan weliswaar multifrequente lezers, maar het is toch raadzaam om te controleren of de door deze lezers ondersteunde protocollen compatibel zijn met de gebruikte tags.
Is een RFID-lezer/schrijver duurder dan een alleen-lezen-lezer?
De mogelijkheid om gegevens te schrijven leidt niet altijd tot een aparte prijsklasse. Veel commerciële RFID-lezers ondersteunen al zowel lezen als schrijven wanneer ze worden gebruikt in combinatie met compatibele tags. Het prijsverschil wordt groter wanneer de toepassing extra beveiligingsfuncties of gespecialiseerde coderingshardware vereist.
Controleer welke commando’s en tagprotocollen worden ondersteund, in plaats van ervan uit te gaan dat elk apparaat dat als “lezer” wordt verkocht, alleen voor het lezen is bedoeld.
Kan een smartphone een RFID-lezer vervangen?
Een smartphone met NFC kan fungeren als lezer voor compatibele NFC-tags. Dankzij de NFC Forum Reader/Writer-modus kunnen ondersteunde apparaten NFC Forum-tags lezen en schrijven.
Dit werkt voor NFC-toepassingen met een kort bereik op 13,56 MHz. Een telefoon beschikt niet over de RF-hardware die nodig is voor normale LF-systemen of het uitlezen van voorraad op lange afstand via UHF.
Waarom lopen de prijzen van RFID-lezers online zo sterk uiteen?
In productbeschrijvingen worden vaak verschillende hardwareniveaus onder dezelfde algemene benaming met elkaar vergeleken. De ene beschrijving kan betrekking hebben op een kale embedded module. Een andere kan een antenne en behuizing omvatten, terwijl een draagbaar product een complete mobiele computer kan zijn.
De verkoopprijzen en de fabrieksprijzen volgen ook verschillende structuren. Controleer, voordat u cijfers vergelijkt, precies welke hardware is inbegrepen en of de opgegeven prijs geldt voor één stuk of voor een grotere bestelling.
Zijn er voor UHF-RFID-lezers verschillende versies voor verschillende landen?
Ja. UHF-RFID valt onder regionale spectrumregels, waardoor de frequentie-instellingen van de lezers en de goedgekeurde configuraties per markt verschillen.
In de Verenigde Staten maken RFID-systemen volgens de FCC-voorschriften doorgaans gebruik van de 902–928 MHz-band. In andere regio’s worden andere delen van het bredere UHF-RFID-spectrum gebruikt.
Bij internationale projecten moet het land van inzet worden bevestigd voordat de lezer wordt besteld.
Kies de juiste RFID-lezer voor de juiste prijs
De beste prijs voor een RFID-lezer begint bij de juiste specificaties. Geef ons de RFID-frequentie, de gewenste leesafstand en de toepassing door, dan kunnen wij u een geschikte lezerconfiguratie aanbevelen en een offerte opstellen.